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ランニングの厚底シューズは速く走れる？メリット・デメリットと選び方を解説
近年、マラソン大会やランニングシーンで多くの選手が使用している「厚底シューズ」。「厚底シューズを履けばタイムが伸びるの？」「初心者でも速く走れる？」「薄底シューズとの違いは？」と疑問に感じているランナーも多いのではないでしょうか。
厚底シューズは、クッション性や反発力によって走りをサポートしてくれる一方、すべてのランナーに万能というわけではありません。
この記事では、厚底シューズが速く走れる理由やメリット・デメリット、向いている人の特徴について詳しく解説します。
厚底シューズとは、一般的なランニングシューズよりもミッドソール（靴底のクッション部分）が厚く設計されたシューズのことです。
近年では、カーボンプレートを搭載したレーシングモデルも多く登場し、トップランナーから市民ランナーまで幅広く使用されています。
厚底シューズの特徴は主に以下の3つです。
* 高いクッション性
* 優れた反発力
* 脚への負担軽減
長距離を走るマラソンでは、これらの機能が大きなメリットになります。
厚底シューズで本当に速くなる理由
クッション性が高く脚への負担を減らせる
厚底シューズ最大の特徴は、高いクッション性です。
マラソンでは数万回もの着地を繰り返すため、脚には大きな衝撃が加わります。
厚底シューズは、着地時の衝撃を吸収し、
* 膝への負担軽減
* 足裏へのダメージ軽減
* 後半の疲労軽減
につながります。
特にフルマラソン後半では脚の疲労によってフォームが崩れやすいため、クッション性の高さは大きな武器になります。
推進力が生まれスピードを維持しやすい
厚底シューズが速く走れると言われる大きな理由が「反発力」です。
ミッドソール素材の反発によって、着地した力を次の一歩への推進力に変えやすくなります。
その結果、
* 少ない力で前へ進める
* ストライドを伸ばしやすい
* ペースを維持しやすい
といったメリットがあります。
特に一定のペースで長時間走るマラソンでは、エネルギー効率の良さがタイム短縮につながります。
① 長距離でも脚が残りやすい
厚底シューズは衝撃吸収性が高いため、30km以降の脚の疲労を軽減しやすい特徴があります。
フルマラソンでは後半の失速が課題になるため、脚を守りながら走れる点は大きなメリットです。
② タイムアップを狙いやすい
反発力の高いシューズでは、効率よく前へ進むことができます。
特に、
* サブ5を目指すランナー
* サブ4を目指すランナー
* 自己ベスト更新を狙うランナー
には効果を感じやすいでしょう。
③ 初心者でも疲れにくい場合がある
「厚底シューズは上級者向け」というイメージがありますが、現在は初心者向けモデルも多く販売されています。
クッション性の高さによって、走り始めたばかりの人でも脚への負担を抑えられる場合があります。
① 足の感覚が分かりにくい
厚底シューズはソールが厚いため、地面からの情報が伝わりにくい場合があります。
そのため、
* 足の接地感を重視する人
* フォーム改善をしたい人
には違和感が出ることがあります。
② 足の筋力が必要になる場合がある
反発力の高い厚底シューズは、自然に前へ進める一方で、正しいフォームが求められます。
特に、
* 足首が安定しない
* 着地が乱れている
* 筋力が不足している
場合は、かえって疲れやすくなることがあります。
③ 慣れるまで時間が必要
今まで薄底シューズを使っていた人が急に厚底へ変更すると、
* ふくらはぎの張り
* 足裏の違和感
* 膝への負担
を感じることがあります。
大会直前に初めて使用するのではなく、練習で十分試しておくことが重要です。
フルマラソンで記録更新を狙う人
厚底シューズのメリットを最も感じやすいのは、長距離でタイムを狙うランナーです。
特に、
* サブ5達成を目指す
* サブ4を目標にしている
* 自己ベスト更新を狙う
人にはおすすめです。
長距離で脚の疲労を感じやすい人
30km以降に脚が重くなる人は、厚底シューズによるクッション性の恩恵を受けやすいです。
脚への衝撃を減らすことで、後半のペース低下を防ぎやすくなります。
効率よく走りたい人
厚底シューズは、少ないエネルギーでスピードを維持したいランナーに向いています。
ランニング経験があり、一定のフォームで走れる人ほど効果を感じやすいでしょう。
初心者はクッション重視
初心者の場合は、いきなり反発力の強いレーシングモデルを選ぶより、
* 安定性
* クッション性
* 履きやすさ
を重視することがおすすめです。
レース用と練習用を使い分ける
ランナーの中には、
* 普段の練習 → 耐久性のあるシューズ
* 大会 → 厚底レーシングシューズ
という使い分けをしている人も多くいます。
シューズを目的別に選ぶことで、脚への負担を抑えながら記録向上を目指せます。
厚底シューズは正しく使えばタイムアップにつながる
厚底シューズは、履くだけで誰でも急激に速くなる魔法のアイテムではありません。
しかし、
* 高いクッション性による疲労軽減
* 優れた反発力による推進力
* 長距離でのエネルギー効率向上
によって、多くのランナーの記録向上をサポートしています。
自分の走力や目的に合ったモデルを選び、練習で十分に慣らしてからレースで使用することが大切です。